ふたつの旅　青木繁×坂本繁二郎 ＜１＞　　　叙情と幻想の好対照　久留米市美術館【コラム】

　男らのみなぎる生命力を叙情的に描いた青木繁（１８８２～１９１１）の「海の幸」（国重要文化財）。馬の動きを淡く柔らかな色彩で幻想的に仕上げた坂本繁二郎（１８８２～１９６９）の「水より上る馬」。同じ年に久留米で生まれ、同じ画塾で学んだ２人の代表作の印象は対照的だ。

　「海の幸」は青木が２２歳の頃、坂本らと写生旅行で訪れた千葉の布良海岸を描いた。裸体の老人や若者が、サメを担いで闊歩（かっぽ）する原始的な姿からは、生を謳歌（おうか）する力強さがほとばしる。

　驚くことに青木は、大漁に沸く現場を見ていない。たまたま目撃した坂本から話を聞いて筆を走らせ、未完成だと思われる時点で筆を置いた。見る者に解釈を委ねる意図か。この６年半後、青木は２８歳で夭逝（ようせい）しており真相は不明だ。

　「水より上る馬」は、坂本が１９３７年に二科展に出品した同名の油彩画を描き直し、７１歳で発表した。淡い色彩の馬と背景は混じり合い、一続きの線は存在しない。夢の中に引き込まれるような感覚になる。

　明るく抽象度の高い表現は、４２歳まで３年間留学したフランスで得た。帰国後に主題とした馬の多くは神秘的な美しさをまとう。渡仏前によく描いた牛の絵にはない独自の画風に開眼した坂本は、８７歳で亡くなるまで制作に没頭し続けた。

　早世の天才青木。晩成の巨匠坂本。それぞれの画風を追い求めた２人の“旅”は時に交わり、近代美術史にその名を刻んでいく。

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　来年１月２２日まで久留米市美術館で開催中の「生誕１４０年　ふたつの旅　青木繁×坂本繁二郎」（西日本新聞社など主催）は２人の特徴と関係性を示す作品を中心に、それぞれの生涯をたどる構成だ。２人展は意外に少なく、６６年ぶり。作品を並べることで伝わる魅力を紹介する。（木村知寛が担当します）

＝（12月14日付西日本新聞朝刊に掲載）＝

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生誕１４０年　ふたつの旅　青木繁×坂本繁二郎　来年１月２２日まで、久留米市野中町の市美術館＝０９４２（３９）１１３１。西日本新聞社など主催。一般１０００円、６５歳以上７００円、大学生５００円。高校生以下無料。